Péloponnèse : Est de la Laconie et Arcadie (de Neapoli à Astros)

- Samedi 30/09/17 : De notre petite plage au sud de Neapoli, nous prenons la route vers le bout de la péninsule. A Agios Nicolaios, il y a des panneaux qui indiquent "Fossil forest", Agia Marina. Pour y arriver, il faut, un peu avant Profitis Elias, prendre une piste carrossable qui aboutit à un petit terre-plein avec des bâtiments fermés et quelques panneaux explicatifs. Nous suivons le sentier à pied jusqu'à la mer et c'est là que l'on peut voir les troncs pétrifiés, les trous où se trouvaient les troncs disparus, les marques laissées par les racines et les empreintes de feuilles de la forêt fossilisée. Joli coin, il y a même une petite plage de sable ...

l'extrême sud de la Laconie (cliquez pour dérouler les photos)

A Profitis Elias, tout petit port avec sa chapelle et quelques maisons, c'est un peu le bout du monde ! Décor montagneux et très sauvage dans les environs...c'est vraiment magnifique !

Revenus à Neapoli, nous empruntons la toute nouvelle route en direction de Monemvassia.

Nous aboutissons à Agios Fokas, jolie anse avec une chapelle plantée sur un îlot devant la mer qui déferle. Nous déjeunons là. Nous pourrions y rester la nuit mais nous choisissons d'aller visiter Monemvassia cet après-midi et de continuer notre route ensuite en remontant le long de la côte est...

MONEMVASSIA :

Encore une superbe ville médiévale dans un site incroyable : accrochée au flanc d'un énorme rocher qui se dresse à quelques encablures de la côte, face au large, elle a eu, elle aussi, une histoire mouvementée. Une citadelle a d'abord été élevée au sommet du rocher, conquise par les Francs, reprise par les Byzantins, puis par les Vénitiens et les Ottomans...elle connut son âge d'or du XIIème au XVème s. Elle se divise en ville basse, où se tenait la vie commerçante et artisanale, et la ville haute qui abritait les églises et les riches demeures, avec,tout en haut la citadelle où logeaient le gouverneur et une garnison.

Nous nous garons au bout du pont qui relie le rocher à la ville moderne (Gefira), puis nous passons tout l'après-midi à déambuler dans ce merveilleux site.

Monemvassia

En fin de journée, il faut trouver un endroit pour passer la nuit. Nous prenons la route vers le nord et nous arrêtons pour la nuit au bord d'une plage de galets enchâssée dans une crique rocheuse après avoir suivi un chemin parmi les oliviers à Ariana...

- Dimanche 01/10/17 : Nous quittons cet endroit tranquille car le bord de mer est plutôt rocheux et la baignade difficile et nous partons dans la montagne qui longe la mer dans la direction de Gerakas, nous rejoignons la route nationale et, au niveau de Lampokampos, nous bifurquons pour rejoindre la route côtière, en direction de Charakas. 

Un peu avant Kiparissi, une paroi rocheuse longe la route et une chapelle minuscule y est accrochée... nous ne pouvons résister au plaisir d'y grimper. Un étroit sentier sous les branchage y mène, elle est fermée... tant pis...

Nous continuons jusqu'aux villages encaissés de Kiparissi, Mapalia et Mitropoly mais nous ne trouvons pas de place pour nous garer. Nous avions lu que c'était un cul-de-sac et qu'il fallait faire demi-tour et reprendre toute la route que nous avions prise en venant, mais nous découvrons qu'une toute nouvelle route vient d'être aménagée le long de la falaise et que nous pouvons ainsi rejoindre la baie de Fokaniou...sur la photo ci-dessous, on peut voir la découpe toute nouvelle de la route dans le flanc de la montagne...

Fokaniou beach, très longue plage de galets où il y a plein de place pour se garer. Baignade et balade au petit port au bout de la plage, très joli, entouré de rochers couverts d'oursins. Encore un superbe endroit !

A Kosmas (cliquez pour dérouler les photos)

- Lundi 02/10/17 : Nous prenons la route de montagne jusqu'à Geraki, le château est fermé... nous continuons jusqu'à Kosmas, joli village de montagne. Il fait frais à cette altitude, les habitants ont allumé leurs poêles, les cheminées fument... Nous achetons du miel chez une petite dame et déjeunons de chèvre rôtie dans une taverne dont la salle vitrée surplombe la vallée.

Un peu plus loin, le Monastère Elonis est perché à flanc de montagne, dans un paysage vertigineux

Après la visite du Monastère Elonis, nous arrivons à Leonidio et nous continuons parmi les serres et cultures maraichères jusqu'à Plaka, tout petit port assez touristique ...

Nous continuons jusqu'à Sabatikis, encore un petit port de pêche avec sa plage en prolongement et une sympathique taverne ... Les femmes nettoient et rangent les filets, les bateaux rentrent de la pêche... sur le parking qui surplombe le port, il y a de la place pour passer la nuit...

- Mardi 03/10/17 : Nous allons à Astros, où nous faisons quelques courses et partons en direction de Paralia Astros pour nous poser à la plage. Nous prenons une petite piste cahoteuse qui démarre près d'un observatoire d'oiseaux et nous arrivons à une très longue plage sauvage bordée d'une lande sableuse plantée d'origan, de chardons, de tamaris et de grands roseaux...magnifique endroit très tranquille.

La plage de galet s'étend sur des kms avec les montagnes bleutées à l'horizon et la ville d'Astros sur sa colline couronnée d'un château, au large, en face...