OMKARESHWAR (du 7/02/18 au 9/02/18)

- Mercredi 7/02/18 :  A Maheshwar, quand le bus arrive, avec 30mn de retard, il est bourré de passagers. Au début, nous sommes debout mais bientôt, des gens descendent et nous arrivons à nous asseoir... le trajet est très long : 2h30 pour faire 60kms !.

Arrivés à Omkareshwar, nous cherchons un logement... on nous avait conseillé le "Shree Dhare Krishna hôtel". Il se trouve au bout d'une impasse qui donne au milieu de la rue principale...malheureusement, toutes les chambres y sont déjà réservées... il y en a un autre tout à côté, dont le nom nous restera inconnu car écrit en hindi. Là, il y a des chambres libres. En fait,  il n'y a pratiquement personne dans cet hôtel, à part nous... nous choisissons une chambre qui donne sur le balcon au-dessus de l'impasse, c'est la plus claire. On se dit que ça devrait être bien tranquille, ici, au fond d'une impasse...mais que nenni ! ce soir, à notre grand étonnement (quoiqu'à notre 3ème voyage en Inde, nous devrions savoir qu'il ne faut jamais s'étonner de rien dans ce pays), une fois rentrés dans notre chambre pour nous reposer en attendant d'aller dîner, nous sommes intrigués par des bruits de gaz sortant d'un brûleur, des chocs métalliques comme des casseroles que l'on cogne, des voix qui s'interpellent... quand je regarde par le balcon, je vois que des gars sont justement dans la cour au pied de l'hôtel à éplucher des oignons et faire cuire du riz sur un réchaud ! Nous interrogeons le gérant et il nous explique qu'il y a un groupe d'écoliers qui sont en voyage ici aujourd'hui et qu'ils vont loger dans l'hôtel à côté (ça explique pourquoi toutes les chambres étaient réservées). C'est leur dîner qui est en train de se faire préparer dans la cour !

Mais, pour l'heure, nous allons visiter Omkareshwar... Nous suivons la rue principale, Mamaleshwar road,  bordée de boutiques, et nous voilà sur la place du marché, Getti Chowk. C'est là que se trouvent les restaurants et que démarre le vieux pont qui conduit à l'île en forme d'Om où se trouve le temple principal "Shri Omkar Mandhata".

Un barrage a été construit sur la Narmada en 2005, entraînant de nombreux bouleversements dans le paysage et la vie sociale de la région...il est très visible à Omkareshwar mais la petite ville sainte a gardé toute son atmosphère en tant que lieu de pèlerinage, sa principale source d'activité...

Omkareshwar: l'île en forme d'Om et le temple "Shri Omkar Mandhata", au fond on aperçoit le barrage

 Les nombreux ghâts, entrecoupés par des espaces rocheux, les nombreuses embarcations colorées et l'amoncellement des habitations accrochées aux flancs de la colline qui forme l'île, en font un lieu bien particulier.

- Jeudi 8/02/18 : Aujourd'hui, nous allons faire une grande balade à pied sur la colline qui forme l'île : après avoir passé le vieux pont, nous descendons quelques marches sur la droite puis il faut grimper les 287 marches qui mènent au sommet... .

...là-haut, se trouve le temple Gaudi Somnath du XIème siècle et une grande statue de Shiva de 30 m de haut...

le temple Gaudi Somnath, la statue de Shiva et son gardien (cliquez pour dérouler)

En suivant le sentier qui passe devant la statue, nous cheminons en montant et descendant les collines. Nous passons devant quelques vieux temples en ruine et des groupes d'habitations très sommaires et nous arrivons au très beau temple Siddhanatha orné de sculptures et frises d'éléphants remarquables.

Le chemin aboutit dans les ruelles tortueuses du village qui s'étage sur les pentes de la colline ...

De là-haut, il y a une vue panoramique sur la rivière

Ce fut une bien belle balade...

Le reste du temps, nous déambulons dans les ruelles et les nombreux escaliers, sur les deux ponts qui enjambent la Narmada et dans les temples, parmi la foule des pèlerins...

Dans un temple, des femmes réunies chantent, pleines d'entrain, en s'accompagnant de tambours et grelots...

Un joli bas-relief dans le temple

Notre séjour à Omkareshwar se termine... demain nous partons pour Jalgaon... et  ça n'a pas l'air d'être évident. Nous allons à la gare routière pour nous renseigner sur les bus et, là, on nous dit qu'il faut prendre un bus pour Khandwa mais qu'après il n'y a pas de bus pour Jalagaon... tout le monde nous dit qu'il faut prendre le train à partir de Khandwa ou d'Indore ! pas pratique... après avoir interrogé diverses personnes qui toutes nous disaient la même chose : "no bus for Jalgaon", le gars de notre hôtel finit par se renseigner et nous dire qu'après Khandwa, il faudra prendre un bus pour Bhuranpur ou nous aurons alors un bus pour Jalgaon... et voilà, c'est donc possible d'y aller en bus et c'est bien ce que nous allons faire.