MAHESHWAR (du 4/02/18 au 7/02/18)

-   Dimanche 4/02/18 : ce dimanche,nous quittons Mandu avec regrets, nous avons tant aimé cet endroit... devant le "Relax point", où le patron nous fait au revoir de la main, nous prenons le bus de 8h30. Nous en descendons au bord de la route, à Oonera où, après 20mn d'attente, nous montons dans un autre bus qui nous emmène à Damnod où nous en prenons un 3ème pour enfin arriver à Maheshwar, vers 10h35...

La rue où nous dépose le bus est très animée, encombrée, bruyante, comme dans toutes les villes indiennes... aucun tuk-tuk ... nous décidons d'aller à pied à l'hôtel "Hansa Héritage" où nous avions téléphoné hier. Nous savons qu'il se trouve près des ghâts et du Fort. Nous empruntons un rue calme qui a l'air de descendre, les ghâts se trouvent le long de la rivière et une rivière, c'est toujours vers le bas, n'est-ce-pas?...tout le long de la rue, nous entendons le clic-clac des métiers à tisser, il y en a beaucoup ici. Maheshwar est réputée pour ses saris tissés main et dans chaque maison, il y a un tissage en cours...

Très peu de gens  parlent anglais, et peu comprennent ce qu'on leur demande... "Hansa Heritage hôtel ? no"... "the fort ? ah yes !", heureusement qu'ils savent où est le fort mais l'ennui c'est qu'il est très étendu... finalement, nous arrivons enfin à l'hôtel où l'accueil est excellent et la chambre très plaisante, on sera bien ici...

Après s'être restaurés, nous allons voir le très beau fort qui se dresse le long de la rivière sacrée Narmada.

Pour y accéder, nous passons dans une rue bordée de maisons pour pèlerins.

Le fort date du XVIème siècle. Ses imposants remparts renferment un palais et des temples. Une partie du palais est devenu un hôtel chic mais la cour principale est restée publique ainsi que les galeries sculptées qui l'entourent et qui donnent sur la rivière et les ghâts.

le fort de Maheshwar

Dans la cour du fort, se dresse le Chhatri de Vithoji Rao. Celui-ci aurait trouvé la mort piétiné par un éléphant, il est quelque peu ironique qu'une frise d'éléphants orne le socle de son cénotaphe...

De nombreuses statuettes très expressives ornent les piliers des arcades qui entourent la grande cour...

statuettes ornant le fort (cliquez pour dérouler les photos)

- Lundi 5 et Mardi 6/02/18 : Balades et flâneries le long de la rivière et dans les rues de cette petite ville bien sympathique...

Au pied du fort, le long de la rivière, les ghâts sont un lieu de promenade dont on ne se lasse pas...

Ils sont ponctués de nombreux sanctuaires, marchands d'offrandes, petites statues de "nandi" en adoration devant le "lingam"(emblème de Shiva), pèlerins, sadhus, yogis ...

Pèle-mèle sur les ghâts de Maheshwar (cliquez pour dérouler les photos)

Ablutions, toilette et lessive dans la rivière ... et séchage des saris... il y a toujours de l'activité à observer sur les ghâts ...

Sur un îlot, se dresse le temple de Baneshwar que l'on aperçoit au milieu de la rivière. Il est sensé représenter le nombril de la terre, de ce fait, il est très vénéré...

Derrière le palais, se tient la "Rehwa Society", une coopérative artisanale qui fabrique des saris célèbres pour leur trame unique : par un procédé ingénieux, la bande de bordure dorée est tissée en même temps que le reste du sari et non pas rapportée ensuite par une couture.

On peut observer les femmes et hommes à l'oeuvre sur les métiers à tisser, ainsi que l'atelier de réparation des métiers, le bureau de conception des tissus...c'est très intéressant.

Promenade dans les rues de Maheshwar :

Les rues derrière le fort sont bordées de petites boutiques et parfois, quelques maisons anciennes y montrent leur façade colorée agrémentée de fenêtres aux encadrements de bois...

Une petite gargote à tchaï (et poha), face à notre hôtel...

Nous quitterons Maheshwar demain pour nous rendre à Omkareshwar... nous allons nous renseigner à l'endroit où le bus nous avait laissé à notre arrivée. Il n'y a pas de gare routière ici et c'est un peu compliqué d'avoir un renseignement sur les horaires de bus. Après avoir questionné plusieurs commerçants du coin, nous finissons par apprendre qu'il y a un bus direct qui part à 9h et que l'on doit l'attendre au bord de la rue, en face de la mosquée.

En attendant, faisons encore un dernier tour dans le fort où le temple renferme de belles effigies de divinités :